阪神は５日のＤｅＮＡ戦（横浜）に７―１１で敗れ２連敗。２位・巨人が広島に勝利したためゲーム差を「１」まで詰められた。虎先発の高橋遥人投手（３０）は４回を投げ今季ワーストの６失点（自責は４）。無双左腕がまさかの乱調でマシンガン打線にハチの巣にされた――。
　
　試合前時点でリーグ最多の１１勝をマークし、防御率（１・７０）、勝率９割１分７厘）などの各スタッツでもセ界トップを走っていた高橋は、初回を三者凡退で切り抜ける順調な立ち上がり。２回の攻撃では熊谷が二死二、三塁から中前への適時打をマークし、２点のリードを手にした。

「ハルトの登板試合で序盤から２―０」。左翼席の虎党からすれば早くも勝利を確信したくなるようなシチュエーションだったが悪夢はここから始まる。直後のＤｅＮＡの攻撃で先頭・エンカーナシオンに中前打を許すと打席には筒香。初球１４８キロの直球は外角低めへ完全に制球されていたが、百戦錬磨のハマの長距離砲はこれを見事に捉えると白球は美しい軌道を描きながら逆方向の左翼ポール際へ着弾。一瞬でゲームを振り出しに戻された。

　何かが狂った左腕は、この回なおも一死一塁とすると、宮下にまで右翼席への５号２ランを浴びてしまいスコアは２―４。続く３回には遊撃・元山の失策などで一死三塁とするとエンカーナシオンの遊ゴロの間に５失点目。さらに４回には無死二塁から関根に適時二塁打を許すと次の攻撃で代打を送られお役御免となった。

　２番手の早川もイニングをまたいだ６回につかまり打者一巡＆計７安打の猛攻を浴び５失点。３―１１の８点差と大差をつけられた時点で事実上の白旗となった。藤川監督は「ミスした方が負ける。そういった展開になりましたね」と淡々。使える投手の数に限りがある中、「６回は何とか最後まで早川に投げきってほしかったのか」と問われると「まあそういうことなのかもしれませんね」と応じるにとどめた。