ドジャース新人のホスウェイ・デパウラ外野手（２１）が存在感を増している。大谷翔平の負傷者リスト入りに伴って２Ａから〝飛び級〟で昇格。デビュー３戦目の１３日（日本時間１４日）のマーリンズ戦では初安打が１号３ラン、１８日（同１９日）の本拠地デビュー戦では２安打１打点と期待にこたえており、持ち前の明るさですっかりチームに溶け込んでいる。

　打撃のポテンシャルが大きく、比較されているのがメッツのソトだ。左打席で腰を深く落とす構えが〝ソトシャッフル〟に見えるとテレビの実況者から指摘されるほど。米メディア「ドジャースウェイ」が算出した２人の能力値ではソトが打撃７０、パワー６５、走力、送球力、守備力がそれぞれ５０。対してデパウラが打撃６５、パワー６０、走力と守備力が４０、走力５０とし「能力値は驚くほど似ている。両者ともストライクゾーンに対する高度な理解力を持っている」と優れた選球眼も共通点に上げた。

　また、２年前にドジャースがソト獲得をためらった理由の１つに２０２２年入団のデパウラの伸びしろがあった。「大谷を最高年俸選手として維持し、スター選手の地位を奪わないようにするためだったためだ。デパウラの獲得も遠い可能性ではあったが、視野に入っていた」と〝ソトタイプ〟デパウラの成長を想定していたという。

　負けん気も強く、守備の不安をファンから指摘されると「自分の守備を嫌う人たちをすぐに黙らせるつもりだ」と豪語し、ロバーツ監督も「彼が守備を向上させる必要があるのは明らかだ。よりよいパフォーマンスを発揮し、懸命に練習することだ。彼の挑戦はただの打者ではなく、完全な野球選手なることだ。毎日コーチと努力を重ねていて、私はそれを歓迎する」と有望株に大きな期待をかけている。