前回の世界一メンバーに相応しいパフォーマンスを披露した。２３日のソフトバンクとの代表強化試合で、日本代表・侍ジャパンの３番手・高橋宏斗投手（２３）が２回を打者６人のパーフェクトで抑える順調な仕上がりを披露した。

　最速１５５キロ、宝刀・スプリットが冴えわたった。「シーズン中とは違って（普段の先発ではない）４回からでしたけど、準備不足にはならないように、ちょっと早めに準備にして（肩を）作ってました」と、試合の入りから全開だった。先頭の主砲・山川を直球で内野ゴロに仕留めた後、続く山本に対してはスプリットで空振り三振と、二死から今宮も中飛に。ストライク先行のテンポの良い投球で、シーズンと違う〝立ち上がり〟も難なくクリアしてみせた。

　２イニング目となる５回一死、打者・井上の場面では、ボール交換の要求が遅れ「ピッチクロック違反」で１ボールを宣告されるシーンもあったが、本人もバッテリー間でプレート外すタイミングなど「これが良くて、これがダメなんだというのが、改めて分かった」とあくまで前向きに捉え、これもＷＢＣを見据えた試行錯誤の一環だ。

　２回を打者６人で無安打、２奪三振の結果以上にこの日の２１球は安定感が際立っていた。