米国・テキサス州出身のカウボーイレスラーとして、新日本プロレスや全日本プロレスでも活躍したボビー・ダンカンさんが、死去したことがわかった。８１歳だった。ＷＷＥが２１日、公式サイトで発表した。

　米プロフットボールＮＦＬ選手だったダンカンさんは、１９６０年代後半からリングに上がり、ＮＷＡやＡＷＡマットで悪党レスラーとして存在感を示した。７４年からＷＷＷＦ（現ＷＷＥ）に参戦し、〝人間発電所〟ブルーノ・サンマルチノの持つヘビー級王座にも挑戦した。ＷＷＥ公式サイトでは「テキサス州オースティン出身の荒々しいカウボーイは、各地域で最も恐れられた悪党の一人であり、そのタフさは群を抜いていた」と評している。

　日本マットには日本プロレス時代から参戦し、７２年にはジャイアント馬場、坂口征二とタッグ王座を争った。７０年代の全日本参戦を経て、８０年代は新日本のリングで、アントニオ猪木らと激戦を展開。８０年１２月には米ニューヨークの〝格闘技の聖地〟マジソンスクエア・ガーデン（ＭＳ・Ｇ）で、猪木のＮＷＦヘビー級王座に挑戦し、敗れている。

　一方で、８０年前半に起きた新日本と全日本の外国人選手引き抜き戦争では、同じテキサス州出身のテリー・ファンクの弟分として、舞台裏でハルク・ホーガンやタイガー・ジェット・シンの引き抜きに関与したとされている。また息子のボビー・ダンカン・ジュニアもプロレスラーとなり、全日本の常連選手となったが、「２０００年、３４歳の若さで薬物過剰摂取により悲劇的な死を遂げた」（英紙サン）。

　ＷＷＥ殿堂者で元ＷＷＥ王者のＪＢＬは自身のＸ（旧ツイッター）を更新。ジュニアの葬儀で弔辞を読んだことを明かし、父のボビー・ダンカン・シニアさんについて「本当に素晴らしい家族だった。ダンカンさんはいつもとても優しく、一緒にいるだけでいい人だった――彼には独特のオーラがあって、彼のそばにいるのは心地よかった。Ｒ．Ｉ．Ｐ」と投稿。テキサス出身の先輩で、同じカウボーイレスラーの先駆者を悼んでいた。