世界最大プロレス団体のＷＷＥが、米スポーツ専門局「ＥＳＰＮ」とメガ契約を結び、話題になっている。

　同団体は６日に、ウォルト・ディズニー・カンパニー傘下のＥＳＰＮと、２０２６年から祭典「レッスルマニア」「サマースラム」「ロイヤルランブル」などの「プレミアム・ライブ・イベント（ＰＬＥ）」を米国内で独占配信する契約を締結した、と発表した。ＰＬＥ年間１０大会を月額２９．９９ドルで配信する。現在配信しているＮＢＣの「ピーコック」のＰＬＥ中継は、年内で終了となる。

　ＷＷＥで最高コンテンツ責任者（ＣＣＯ）を務めるトリプルＨことポール・レベスク氏は、自身のＸ（旧ツイッター）で「このパートナーシップはブランド、我々のスーパースター、そして業界全体にとって大きなチャンスをもたらす。２０２６年に向けて何が起きるか楽しみだ…準備はいいか！！！」と投稿し、大きな期待感を示した。

　さらに話題を集めているのは契約の中身だ。米ニュース専門局「ＣＮＢＣ」はディズニー関係者の話として「２６年から５年間、年間平均３億２５００万ドル（約４８０億円）」と報道。米紙「ウォールストリート・ジャーナル」も「ディズニーがＷＷＥの権利に１６億ドル払う」とし、５年総額で約２４００億円の超巨額契約だと伝えた。ＣＮＢＣによると「ピーコック」は５年契約で総額約１３２０億円だっただけに、ほぼ倍増だ。

　ＷＷＥの看板ブランド「ロウ」は、米国内で今年１月から米動画配信大手「ネットフリックス」で中継されているが、１０年約５０億ドルの契約と報じられた。これに匹敵するメガ契約で、トリプルＨとニック・カーン社長の体制での躍進を示すものとなった。

　契約締結を受け、統一ＷＷＥ王者のコーディ・ローデスがＥＳＰＮの番組に出演。「信じられないほど興奮している。選手を代表して、我々がやっていること、チームのメンバー全員にとっても、これは非常に大きなことだと言える。リア・リプリー、ＣＭパンク、私、ジョン・シナもみんなそうだ。これはＷＷＥを成長させ、あらゆる可能性へと広げていくためのもの」と強調した。
　
　さらには〝ＯＴＣ〟ローマン・レインズが「これは俺たちの父親が望んでいたものすべてだ」と話していたといい、コーディは父親の故ダスティ・ローデス、レインズの父でワイルド・サモアンズの故シカ・アノアイらの時代から、プロレスが「正当な地位を獲得できた」証しだとしていた。

　日本国内では「ＡＢＥＭＡ」がＷＷＥを放送している。