阪神・佐藤輝明内野手（２６）が２日、ヤクルト戦（神宮）で６試合ぶりとなる２７号ソロ本塁打を放ち、５―１の勝利に貢献した。両リーグトップを独走するキングは球宴後も７試合２ホーマーと快調。「しっかり打ち返せました」と堂々と胸を張った。

　２回に小幡、高寺のソロ本塁打が飛び出し２−０とリード。その後の４回に先頭で回ってくると、フルカウントからの１０球目を強振。真ん中低めの直球を打ち上げると、打球は無常に燕党の待つ右翼席に到達した。

「フルカウントだったので、なんとか粘れてよかった。ホームランになってくれてよかったです」（佐藤輝）。一死を挟んで小幡がこの日、２本目となる５号ソロを追い風に乗せ、中堅左に放り込んだが、キングの打球は関係なかった。リーグトップの打点でも６８と数字を伸ばした。

　前夜は延長１０回に決勝点となる適時二塁打を放った４番。この試合では中押しとなるアーチで存在感を示した。４番と小幡、高寺と合わせて４アーチの空中戦で快勝。「全体でもっと盛り上げていきたいですね」とキャリアハイと積み上げていく大砲は笑った。

　チームの貯金は今季最多の２３に膨れ、マジックは３５に減少。上位からも下位からもアーチが飛び出せば怖いものはない。６回１失点で９勝目の才木から湯浅、ドリス、桐敷で無失点リレーとした投手陣は依然として盤石。これでは阪神の独走体制が加速するばかりだ。