巨人の坂本勇人内野手（３７）が１３日の広島戦（福井）の延長１２回裏に今季２号３ランを放ち、４―２と逆転サヨナラ勝ち。これがプロ通算３００号のメモリアルアーチとなった。
１億２０００年前に福井の大地を踏み鳴らした恐竜のような大きな衝撃がこの夜、再び福井の地に訪れた。試合開始から約５時間が経過した、１―２の延長１２回裏一死一、二塁。代打として途中出場で第２打席に立った坂本は相手６番手・遠藤の初球をフルスイング。打球が左翼スタンドへ着弾すると、恐竜の鳴き声のような轟音が夜空にこだました。感動、熱狂の渦中で笑顔はじける坂本は拳を何度も握りしめて、ダイヤモンドを一周した。
少年のような瞳はキラキラと輝いた。「まず自分個人のことってよりかはチームの勝利に貢献できたってことが本当にうれしいですし、ファンの方の期待に応えられたというのがうれしい」
うまくいった日、うまくいかなかった日。その全ての日々を抱いて駆け抜けた２０年間、３００本。坂本は「サヨナラっていう形で決めれたこともすごく良かったなと思いますし、でも本当に１本１本積み重ねてきたものなので。まあ特別うれしいですね。こういう場面で打てたっていうのも」と丁寧に言葉を紡ぐと、「こういう瞬間があるからここまで頑張れてるっていうのもあると思うんで。今日は報われた。もっともっと打てるように、変わらずやっていきたいです。まだまだ打つつもりで頑張ってる」と少年のようにはにかんだ。
