東京女子プロレスでレフェリーデビューしたアイドルグループ「ＳＫＥ４８」の青木詩織（２６）が、〝プロレスの先輩〟荒井優希（２４）にエールを送った。

　１５日の後楽園大会では荒井＆ＨＩＭＡＷＡＲＩ対中島翔子＆ハイパーミサヲのタッグマッチを初めて裁き、大きな話題を呼んだ。荒井から取り上げたスプレー缶を誤って噴射したり、丸め込みの応酬に対応できなかった場面はあったが、反則にはきっちり対応するなど公平なジャッジで務めを果たした。

「レフェリーごとに個性が出ると聞いていたんですけど、その通りだなと思って。実際にリングに立ってみると、選手に声をかけたくなると思ったし、大きなアクションで皆さんにアピールしなきゃとか、難しいところがたくさんありました」と振り返り、「やってみて楽しかったし、機会があればまたやってみたいです」と〝継続参戦〟に意欲をみせた。

　会場では「青木コール」も起こり、ファンの温かさも感じた。「３６０度にファンの方がいらっしゃるので、名前を呼んでいただいたりすると、いつもと違う感じでとても気持ちがよかったです」

　レフェリーとしてリングに立ち、改めて感じたのが同じＳＫＥ４８で活動する「プロレスラー・荒井」の存在感だ。「迫力がすごかったです。いつもとは全然違う優希ちゃんを間近で見て、すごい頑張っているんだなと思いました。でも、私はレフェリーなので冷静に、公平にという気持ちで見させていただきました」と興奮ぎみに語る。

　荒井は５月にプロレスデビュー２年になる。青木は「優希ちゃん自身もＳＫＥ４８の活動もプロレス活動も、どちらもおろそかにしたくないと思っているので、やるからにはトップを目指してほしいと思います」と期待をかけた。