巨人は２０日のヤクルト戦（東京ドーム）に５―４で逆転勝ちし、８月１６日以来となる３位に浮上した。首位を走るツバメに一矢報いたのは、お家芸となった一発攻勢だった。岡本和真内野手（２６）の２９号ソロを含め、チームの本塁打数は１２球団トップの「１６１発」。１５年ぶりに「２０発クインテット」まで完成した背景には〝ヤマ張り指令〟の影響もありそうだ。

　本拠地最終戦は最後までしびれる展開となった。わずか１点リードの９回は、ドラフト１位守護神・大勢がどうにか無失点で抑えて３５セーブ目をマーク。東京ドームでは１９８８年の開場以来、初めてとなる２年連続の負け越しの屈辱も味わったが、何とか最後を白星で飾った。

　それも打線の奮起があったからこそだ。３回までに２点差を逆転し、３―２の４回にはポランコの２４号ソロ。再び１点差に迫られた直後の６回には岡本和に豪快な一発が飛び出して振り切った。これで岡本和は５年連続の３０発超えに王手。長引いた不振で８月中旬から４番を外れているが「もう何とかＣＳに、という思いでやっているので。あまり意識はしないように考えたいんですけど、しっかりチームのために打っていきたい」と力を込めた。

　チームとしてはこの日の２発で「１６１発」。「１６０発」のヤクルトより４試合多く消化しているが、巨人の大きな武器はどこからでも一発を狙える点だ。２９発の岡本和を筆頭に丸が２８発で続き、ポランコが２４発、中田とウォーカーが２３発で並ぶ。２０発以上が５人も揃うのは実に１５年ぶりだ。

　その〝原点〟は、今季のチーム方針を確認し合った１月のスタッフ会議も影響していると言えそうだ。その口火を切ったのは、阿部慎之助作戦兼ディフェンスチーフコーチ（４３）だった。

「『野手も投手ももっとヤマを張ってほしい』と言った。ヤマを張って失敗することももちろんある。あるんだけど、ヤマを張って勝負に勝った時が一番選手の自信につながるんですよ。打者は大ヤマを張って打てると、自信になる。そういう勝負をしてほしいと言った。（昨季は）ただ漠然と〝打つんだ〟と打席に立っている人が多いように見えたから」（阿部コーチ）

　当然、読みが外れた場合のリスクとは隣り合わせだ。ベンチからの指示もある中ではあるが、一発を狙うにしてもコースや球種を絞ってみたり…。自分なりに試行錯誤しながら得た経験は、何物にも代えがたい今後の財産になるのだという。

　打線のつながりが欠けるケースもあるが、今月は１４試合で２７発とアーチを量産。９勝４敗１分けと白星を先行させる原動力となっていることは間違いない。

　残りは７試合。原監督は試合後の本拠地最終戦セレモニーで、４万人超の観衆に向けて「１試合１試合ベストを尽くして最後の最後まで戦い抜きます」と約束した。重量打線がいかに爆発するかがチームの命運を握る。