決勝ラウンド進出は持ち越しだ。バレーボール男子のネーションズリーグ（ＶＮＬ）１次リーグ第３週千葉大会３日目（１８日、千葉ポートアリーナ）で、世界ランキング５位の日本は同４位のブラジルに０―３で敗戦。通算成績は７勝４敗となった。

　主将・石川祐希（ペルージャ）がコンディション不良で登録を外れ、新戦力も積極的に試した。しかし、五輪３大会金メダルのブラジルを前に、思うような戦いはできなかった。第１セットの序盤は７―４とリードするも、中盤に逆転を許す。宮浦健人（名古屋）が連続サービスエースで見せ場をつくったものの、２１―２５で先取された。

　第２セットはこの試合の主将を任せられた高橋藍（サントリー）、宮浦を軸に攻撃を展開。それでも点差を詰めることはできない。終盤は２３―２４と１点差に迫るも、２３―２５で落とした。後がない第３セットは高橋、宮浦らが外れ、甲斐優斗（専大）らが頭から起用され、中盤までリードして試合を進める。ただ、最後はブラジルの猛追に遭って万事休すとなった。

　この日は勝ち点３を獲得すれば、３０日に中国で開幕する決勝ラウンド進出が確定する一戦だった。１７日のアルゼンチン戦後に高橋は「しんどい試合が続くと思うけど、明日（１８日）ブラジルに勝つことが一番。またみなさんの前で、すばらしい景色を見せられるよう頑張りたい」と語っていたが、次なるステージへの切符をブラジル戦でつかむことはできなかった。