セ３位のＤｅＮＡは１３日に本拠地・横浜スタジアムで最下位の中日を相手に延長１１回の末、１―２と競り負けて２連敗。ＣＳ争いをしている２チームがどちらも敗れ、２位・広島とは３差、４位・巨人とは１・５差のままだが、依然として苦しい戦いが続いている。

　９回には無死満塁で無得点に終わるなど悔いの残る内容に、試合後の三浦監督も「（９回は）もうひと押しが決めきれなかったですね。（得点は）ソトの本塁打だけでしたから」と言葉少な。

　そうした中、ネット裏のＭＬＢ関係者から注目を集めていたのが先発・今永昇太投手（３０）だ。今季８勝目の白星こそつかなかったが、１５０キロ台の直球と切れ味鋭い変化球が冴え、８回を７安打１失点と好投。初回にはプロ１５６人目となった通算１０００奪三振もマークした。

　その左腕には今オフにもポスティングシステムでメジャーに移籍する見込みだと、６日にＭＬＢ公式サイトで報じられたばかり。そうした流れもあってか、この日は今永の視察のために続々とＭＬＢ球団の関係者が集結した。

　ア・リーグがヤンキース、レッドソックス、ブルージェイズ、レンジャーズ。ナ・リーグはフィリーズ、カブス、レッズ、ダイヤモンドバックス、ジャイアンツ、パドレスと、集まった面々は実に合計１０球団２６人。他にも６月にはメッツ、カージナルスも横浜へ今永の視察に訪れた。

　今永もすでにメジャー志向を球団側に伝えたとされ、大手代理人事務所のオクタゴンと契約。一部では「メジャーなら３年総額７０億円以上」といった金額に関する臆測も飛び交っている。ＤｅＮＡの順位もさることながら、今後はますます今永の去就にも注目が集まりそうだ。