ＤｅＮＡ・バウアーは今季絶望なのか？　チームがＣＳ（クライマックスシリーズ）に進出すればまさかの復活もあるのか？

　８月３０日の阪神戦で投ゴロを一塁送球した際に右股関節を痛め、横浜市内の病院で「右腸腰筋遠位部損傷」と診断されて登録抹消。復帰時期について三浦監督は「しばらくかかる」と繰り返し、まったく見通しが立っていないことを明かした。

　しかし、それでもバウアーなら早期復帰も可能ではないか、と思わせるのが無類のタフネスだ。実際、故障した阪神戦でも、一度は首脳陣に続投したいと訴えている。

　また、この阪神戦の前には２試合連続、中４日で１２０球以上も投げている。本人は常々「中３日で投げさせてほしい」と主張していたほど。

　現在３位のＤｅＮＡは１日、バウアーショックを振り払うようにＣＳ争いの当面の敵・４位巨人に本拠地・横浜スタジアムで９―３と大勝。セ球団関係者の間では「ＣＳまでいけばバウアーが戻ってきそうだ」とささやかれている。

「ＣＳ第１ステージは１０月１４日に始まるから、約１か月半ある。よほどの重傷でない限り、ＣＳに間に合わせてくるのではないか。バウアーとＤｅＮＡの契約には当然、ポストシーズンに関するインセンティブも含まれているだろうからね」

　もしＤｅＮＡがＣＳに進出し、バウアーが復帰すれば、東、今永と３本柱で第１ステージに臨むこともできるのだ。対戦が予想される広島あたりには少々不気味だろう。

　今季、バウアーが投手陣の精神的支柱となっていることも見逃せない。バウアーはチームが苦境に陥るたびに「走攻守をしっかりやっていこう。優勝するために最も重要なのは基本だ」とナインを鼓舞してきた。

　１日の巨人戦で自己最多の１２勝目を挙げた東も「バウアーが戻ってくるまで全員一丸となって頑張りたい」と力強いコメント。影響力大のサイ・ヤング賞右腕が、奇跡を起こす確率はゼロではない。