救いを探す方が難しい夜だった。ヤクルトは１０日のＤｅＮＡ戦（横浜）に１―８で完敗した。先発の吉村が３回６失点で降板すると、４回には２番手・阪口が牧に２ランを浴び、序盤４回までに８失点。ＣＳ圏の３位を懸けた直接対決で負け越しが決まる重たい黒星となった。

　打線の反撃もあまりに乏しかった。池山隆寛監督（６０）も「ノーアウト満塁で１点も入らないというのは、どうしたことでしょう」と首をひねった。２回は増田、赤羽の連打で無死一、二塁としたが、後続３人が倒れて無得点。７回も無死満塁の絶好機をつくりながら、後続は併殺と投ゴロに倒れた。８安打を放ちながら計９残塁。本塁があまりに遠かった。

　それでも指揮官は「次回の（ＤｅＮＡとの）３戦までに挑戦権を持っておくためにも、その間の試合もすごく大事。一戦一戦、何とか勝ちを続けて、来週いい戦いを見せられるように準備したい」と前を向くしかなかった。

　この日は７月下旬から不動の１番だった長岡秀樹内野手（２４）を３番で起用し、１番には６日に一軍合流した丸山和郁外野手（２７）を据えた。指揮官は「（長岡は）どちらかというと長打よりも確実性の高い選手。彼のコンタクト率に期待して、ずっと１番に置いていた。今日は塁に出るヒットではなく、チャンスで打点を返すヒットになってくれれば、という思いで」と得点機での一打に望みを託したが、不発。打線活性化へ最適解を探り続ける中、この日も活路は見えなかった。

　９月は２勝５敗１分けで計４３失点。チームの月間防御率も５・２７と苦しい。勝負強さを欠き、マウンドへの援護も乏しい打線。投打がかみ合わない厳しいチーム状況から抜け出せずにいる。

　ＣＳ進出をにらむヤクルトだが、これで３位・ＤｅＮＡとの差は５・５ゲームに広がり、５位・広島とはわずか１ゲーム差。宿敵を追い上げるどころか自らの首を絞め、ベイスターズから事実上〝引導〟を渡される痛恨の一敗となった。