競泳男子平泳ぎで次世代エースの大橋信（１７＝枚方ＳＳ）が〝覚醒〟を遂げた理由とは――。

　大橋は日本選手権の１００メートルで５８秒６７の日本記録を樹立し、２００メートルでは自身が持つ世界ジュニア記録を更新した。さらに５０メートルの優勝も合わせ、同種目で史上最年少の３冠達成。８月のパンパシフィック選手権（米アーバイン）と９月開幕の愛知・名古屋アジア大会で初の代表に選ばれた。

　２４日、都内で報道陣に取材対応し「（代表メンバーで）昨日集まった。まだ集団で行動とかはしていない。まだそこまで実感がないです」と笑顔を見せた。

　急成長の要因について「（昨年）５月ぐらいの試合で初めて（１００メートルを）５８秒で泳いだ時に、腰の使い方のコツをつかんだ。それをずっと出せるような練習をしていて、なじんできた」と自己分析する。

　パリ五輪で驚異の４冠のレオン・マルシャン（フランス）の動作を参考にしており「マルシャン選手は膝が壊れそうなぐらい強く、速く蹴る。そのキックをうまく乗せるのに腰が重要だと思う」と力説した。

　日本競泳界の〝超新星〟に期待が高まる。