第６回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）が５日、東京ドームで開幕した。２０２４年「プレミア１２」覇者の台湾が１次ラウンドＣ組のオープニングゲームに登場。初戦先発の大役を担った徐若熙投手（２５＝ソフトバンク）が、オーストラリアを相手に４回無失点の快投を見せた。正午プレーボールの試合ながら野球熱の高い台湾のファンが集結。ほぼ満員となった注目の開幕戦で、期待に応える見事なパフォーマンスを披露した。

　初回、先頭打者の３球目にこの日最速１５３キロをマークして、状態の良さをアピールすると、チェンジアップ、カーブ、スライダーのコンビネーションも冴えてオーストラリア打線を圧倒。１次ラウンド６５球の球数制限がある中で４回５３球を投げて、２安打、無四球という内容で得点を与えなかった。

　最速１５８キロを誇る「台湾の至宝」は、今季からソフトバンクの補強の目玉として加入。２月の宮崎春季キャンプでは、昨季ＣＰＢＬの終盤戦から不振に陥った原因を究明し、投球フォームを矯正して本番に臨んだ。不安を抱えつつも宮崎で「そこ（オーストラリア戦先発）に合わせて、今できることを全力でやる」と使命感をのぞかせていた台湾のエース。メジャーも熱視線を送った逸材が実力を証明し、大役を果たした。