阪神・村上頌樹投手（２７）が４日に甲子園で行われた投手指名練習に参加。６日のオープン戦・ソフトバンク戦（甲子園）に向けてショートダッシュやキャッチボールで調整し、「実戦２回目なので、しっかり抑えられるようにやっていきたい」と表情を引き締めた。

　２年連続の開幕投手に指名されている右腕だが、ＷＢＣ日本代表に選出されている〝仲良し後輩〟に思わぬダメ出しだ。侍ジャパン・森下翔太外野手（２５）は、ＷＢＣ強化試合・阪神戦（３日、京セラドーム）で７回二死二、三塁から代打で出場。中前へ相手を突き放す２点適時打を放った。しかし右腕は「森下のはショートゴロなんで、多分、阪神勝ってたと思うし、湯浅抑えてたと思うんで」とニヤリ。

　さらに森下は「Ｇｏｏｇｌｅ　Ｊａｐａｎ」の侍ジャパンコラボＣＭに出演。小園（広島）、大勢（巨人）とともにＧｏｏｇｌｅ　Ｐｉｘｅｌ（スマートフォン）のＡＩモードを使い決起集会の店探しをする内容となっている。「俺、（店を）探しますよ」、「俺は知らないけど、Ｇｏｏｇｌｅは知ってる」とドヤ顔でセリフを読む森下の姿にＳＮＳ上では「かわいい」、「森下が主役！」と好意的な声も多く上がっている。

　しかし村上は「だいぶ棒読みですし、『探しますよ』みたいな。あんなことしたことないのに。これは言わされてる感が強いなって思ってます」と苦笑いを浮かべた。「見てるこっちが阪神の選手としてちょっと恥ずかしいなっていうのがあるんで、ちょっと抜てきミスかな（笑い）」と厳しいツッコミも忘れず、「（ＣＭに）出るからにはもっと頑張ってもらいたい思います」と先輩らしく注文をつけた。

　昨季〝投手３冠〟右腕は後輩の雄姿を応援しつつも、最後は仲良しコンビらしいイジリで締めくくっていた。