球史を揺らす無失点街道が、サイ・ヤング賞レースの景色まで塗り替えつつある。フィリーズのクリストファー・サンチェス投手（２９）が、ナ・リーグの主役に躍り出た。

　米老舗誌「スポーツ・イラストレイテッド」の電子版「ＯＮ　ＳＩ」は、５月２７日（日本時間２８日）の敵地パドレス戦で７回６安打無失点、９奪三振と快投したサンチェスの数字をクローズアップ。これで連続無失点は４４回２／３に伸び、１９１１年にグローバー・クリーブランド・アレクサンダーが築いたフィリーズ球団記録の４１回を１１５年ぶりに塗り替えた。８８年のオーレル・ハーシュハイザーによるメジャー記録５９回も、もはや遠い神話ではなく視界に入っている。次回登板は３日（同４日）の本拠地パドレス戦に予定されている。歴史的快投の余韻が残る中、サンチェスは再び無失点記録を伸ばすマウンドに上がる。

　一方で、ここまでの記録そのものはすでに広く伝えられている。だが本当に異様なのは、その中身だ。サンチェスは５月の５登板で３９回を投げ、失点はゼロ。許した安打は２５本、四球はわずか３個。７回以上無失点の先発登板を５試合連続で記録したのは、現代野球でサンチェスただ１人だという。５月１日以降の防御率０・００はもちろんメジャー最高。守備や運に左右されにくい投球内容を示すＦＩＰでも１・０６で、ジェイコブ・ミシオロウスキー（２４）投手に次ぐ全体２位。四球率２・１％はメジャー最高で、奪三振率も３１・５％に達する。単なる「無失点の勢い」ではなく、三振を奪い、歩かせず、内容面でも打者を封じ込めている。

　今季全体でも、サンチェスは１２試合に登板して６勝２敗、防御率１・４７、７９回１／３、９５奪三振、ＷＨＩＰ１・１２。防御率と投球回でメジャー最高水準に立ち、ｆＷＡＲ３・３は投手全体トップだ。ブルワーズの「怪物」ミジオロウスキーは６勝２敗、防御率１・６５、１０８奪三振、ＷＨＩＰ０・７９と猛烈に追い上げているが、現時点の先頭を走るのはサンチェスと見ていい。

　もちろん、ドジャースの大谷翔平投手（３１）も圧巻だ。９試合で５勝２敗、防御率０・８２、５５回、６１奪三振という数字は、二刀流の枠を超えた破壊力を示している。それでも投球回、連続無失点、総合指標、そして５月を完全に支配した密度を並べれば、今のサイ・ヤング賞戦線ではサンチェスの存在感が一段上にある。歴史的記録は入り口にすぎない。フィリーズの２９歳が今、ナ・リーグ最高投手の座を力ずくで奪いにいっている。