首の不調で負傷者リスト（ＩＬ）入りしているドジャースのウィル・スミス捕手（３１）のリハビリが長引いている。デーブ・ロバーツ監督（５４）は１７日（日本時間１８日）に「現時点で具体的な復帰の形がどうなるかは分からない」と言葉を濁し、スミスがここ１週間は一切の活動を休止していることも報告。復帰のメドすら立っていない状況で、今後も扇の要はダルトン・ラッシング（２５）に託される。

　だが、打力はともかく、リードや守備面に課題が多く、地元紙はラッシングの継続起用に不安を隠せない。「カリフォルニア・ポスト」は１８日（同１９日）、「スミスのような打撃力を備えた捕手は多くなく、彼は代えのきかない存在に近い。彼が不在の状況はドジャースを困難な立場に追い込んでいる。ダルトン・ラッシングを唯一の有力な捕手としてプレーオフに臨むわけにはいかない」と指摘。さらに「昨年のポストシーズンで同チームの捕手を務めたあのベン・ロートベットだ。彼はドジャースの投手陣をよく知っており、獲得にかかるコストもそれほど高くないだろう」と緊急トレードを提言した。

「ロサンゼルス・タイムズ」もこの日「ダルトン・ラッシングは強力な打撃力を誇るが、最近の不振や守備の不安定さは守備力のある捕手を重視するドジャースの『１０月（ポストシーズン）』に向けた方針と合致しない」と断言し「かつてドジャースの有望株だったベン・ロートベットが、トレード期限における解決策の一つとなる可能性がある」と、こちらもロートベットの復帰を訴えた。

　ロートベットは昨年７月末にトレードでレイズから移籍。９月上旬にメジャー昇格すると１８試合に出場し、山本由伸を９月６日のオリオールズ戦で９回二死までノーヒットノーランに導くなどリード面で高い評価を得た。ポストシーズンには４試合に出場して７打数３安打と活躍。シーズン終了後にウエーバー公示を経てレッズに移籍。現在はメッツ傘下の３Ａシラキュースでプレーしている。　　　　

　地元有力紙から異例の〝同時ラブコール〟を受けたロートベット。ＬＡに愛されている証拠でもあり、今後の動向から目が離せない。