第６回ＷＢＣの日本代表として出場するドジャース・大谷翔平投手（３１）が２４日に羽田空港に到着し、早くもお祭り騒ぎとなっている。

　侍ジャパンの宮崎合宿はこの日で打ち上げられ、２７、２８日には中日との壮行試合（バンテリン）が予定されている。大谷は名古屋で２６日からチームに合流する見込みで、３月６日の初戦（台湾戦、東京ドーム）に向けて役者たちがそろっていく見通しだ。

　大谷の帰国が伝えられると、ＳＮＳ上は瞬く間に〝フィーバー〟が巻き起こり「お帰りなさい！」や「待ってました！」「期待してます」などの歓迎コメントが殺到。その過熱ぶりに「到着でこの存在感は反則だろ」「日本に帰国しただけで騒がれる　大スターたるゆえん」「到着だけで号外レベル」といった声も…。

　一方、日本のメダルラッシュに沸いたミラノ・コルティナ五輪も閉幕し「オリンピックからＷＢＣへ」「これからはＷＢＣだ」「新たな物語の始まり」と期待感を膨らませるファンの投稿も相次いだ。