第１０７回全国高校野球選手権大会の第８日（１３日）で昨夏Ｖの京都国際と昨春Ｖの健大高崎（群馬）が対戦し、京都国際がエース・西村一毅（３年）の１６０球の完投で６―３と勝利した。打線は先発の下重（３年）、ケガから復帰した左腕の佐藤（３年）を攻略。大敵を沈めた小牧監督は「個の能力では勝負でいないので束になってやるしかない。速い球に食らいつく練習をやっていました。見せないところでしっかり打ち込んできた成果だった」と選手をねぎらった。

　前半戦で実現した注目の〝王者対決〟はデータ合戦でもあった。互いに動画を集めて分析してきたが、健大高崎がプロ注目のエース・西村集中で対策できたのに対し、京都国際は世代ナンバーワン右腕・石垣元（３年）、下重、佐藤と先発の可能性があった３投手を考察する必要があった。にもかかわらず京都国際は序盤から下重をとらえ、対する健大高崎は西村１人にやられている。

　理由はシンプルだった。データ班の１人は「健大は３人とも球が速いので打撃練習で打席を３メートル前にして速い球に慣れさせた。下重の右打者へのチェンジアップが厄介だけど、ついていけるという判断。石垣は変化は捨て、まっすぐオンリーで上からたたきつけるイメージ。佐藤は左打者の肩口から入るスライダーが得意球なので、腰を落として外に目付けをした」と説明したが、基本的に「ざっくりです。あんま細かくやっても攻略しづらいので、まっすぐだけ。大ざっぱです。変化を追いかけてしまうと対応ができない。速いまっすぐが頭に入っていれば変化も対応できる」との判断だった。

　一方の健大高崎は西村の得意のチェンジアップの変化量を徹底して頭に植え付け、打席の立ち位置まで研究。左打者は打席の前に立ってスライダーの奥行きを減らし、右打者はチェンジアップに対してベース板の後ろギリギリに立ち、三振が多い傾向があることから内側に詰めて立つようにした。しかし…。

「間違ってはなかったが、質と伸びがよかった。チェンジアップもストライクとボールの見極めが難しかった。チェンジアップの意識でいたらストレートが来て空振りしたり。データ通りだったが、打てなかった。完全徹底は難しく、向こうの方が上回っていた」（ある選手）と感服するしかない。相手打者を幻惑し、散発４安打と手玉に取った〝リアル西村〟はデータをはるかに超えていた。