村上宗隆内野手（２６）が所属するホワイトソックスが熱い。
２０日（日本時間２１日）の敵地マリナーズ戦は４―５で競り負けたが、２５勝２４敗で貯金をキープ。ア・リーグ中地区で首位のガーディアンズに３ゲーム差の２位と３年連続１００敗を喫した〝最弱球団〟がまさかの快進撃を続けている。
そんなチームに、さらなる追い風となる新戦力が近々加わりそうだ。米メディア「ファンサイデッド」はこの日、若手有望株のブレイデン・モンゴメリー外野手（２３）が５月末にもメジャー初昇格することを報じた。
Ｂ・モンゴメリーは２０２４年のドラフト１巡目指名（全体１２位）でホワイトソックスに入団。今季は３Ａで１３試合に出場し、打率２割９分１厘、出塁率３割６分１厘、長打率４割７分３厘、２本塁打、７打点を記録している。球団のプロスペクトランキング２位のスイッチヒッター外野手で、〝シカゴの秘密兵器〟として大きな期待を寄せられている。
同メディアは「村上、コルソン・モンゴメリー、ミゲル・バルガスといった選手たちが中心にいるが、その３人はすべて内野手だ。ホワイトソックスは長期的に外野力の強化が必要だった」とチームに欠けていたピースを埋める存在だと解説。「シカゴは世界を驚かせており、有望株の一人をメジャーに昇格させれば、さらに良い結果になる」と断言した。
さらに「シカゴはＡＬワイルドカード争い、あるいはＡＬ中地区争いに加わることになる。モンゴメリーはプレーオフ進出を目指す助けになる」とホワイトソックスの明るい未来を予想した。
