阪神が３日のヤクルト戦（神宮）に１―８の大敗を喫し、スイープを逃した。「４番・三塁」で先発出場した佐藤輝明内野手（２６）は３打数無安打１四球と沈黙したが、２７本塁打、６８打点でセの打撃２冠を〝独走〟。残る打率は２割８分２厘でリーグ５位だが、２０２２年の村上宗隆内野手（２５）以来となる「３冠王」に輝くことはできるのか。本紙評論家・伊勢孝夫氏の見解は――。
【新ＩＤアナライザー・伊勢孝夫】佐藤輝は７月２９日の広島戦（甲子園）以来となる５試合ぶりの無安打に終わってしまったわけだが、むしろ私はヤクルト２番手左腕の荘司から四球をもぎとった、８回の第４打席を評価したい。
外角一辺倒の微妙な球の出し入れを、辛抱強く見極めた上での出塁。１厘差、１毛差を争うシーズン最終盤の首位打者争いでは、確かな選球眼が必要になってくる。通算３度の３冠王に輝いた落合博満（ロッテ）こそがその典型だ。この日で佐藤輝は、チームメートの大山と並ぶセ・トップタイのシーズン４２四球。この点は３冠王獲得に向けて好材料とみる。
とはいえ、この日の一戦に限ってみれば、２２年シーズンに史上最年少で３冠王に輝いたヤクルトの主砲・村上宗隆の方が一枚上手だった。３号２ランを含む４打数４安打、３打点という結果もさることながら、左投手と対峙した際にも、右腰が最後まで開かない打撃内容が素晴らしい。５回に阪神の２番手左腕・門別が投じた低めギリギリの直球を、バックスクリーン左まで運んだ一撃は見事の一言だった。
対して佐藤輝は、力のある左投手と対峙すると、右腰の開きがやや早くなってしまうように見える。セ・リーグには東、ケイ（ともにＤｅＮＡ）、床田（広島）、松葉（中日）と好左腕も多いだけに、この点は修正が必要なポイントとして指摘しておきたい。
名実ともに球界最強クラスのバッターとなった佐藤輝だけに、今後も対戦バッテリーのマークは厳しくなっていくだろう。とはいえ、まだまだ伸びしろが十分すぎるほどあるスケールの大きな打者。昨季までのプロ入り４年間はタイトルと無縁だったが、今季、本塁打王と打点王に加え、首位打者まで獲得できれば、自信をつけてさらに一皮むけるはずだ。
上体の力が強く、速い変化球への対応も得意な打者だけに、将来的なメジャー挑戦も楽しみにしている。（本紙評論家）
