元中日監督の落合博満氏（７１）と元ＤｅＮＡ監督の中畑清氏（７１）が１５日、ＴＢＳ系「サンデーモーニング」に出演。昨季、９１敗を喫した歴史的低迷から再建中の西武を分析した。

　西武はこの日の中日戦（ベルーナ）前まで６１試合を消化し３３勝２８敗の貯金５。首位・日本ハムまで２・５ゲーム差の３位。交流戦でも６勝５敗の貯金１、２位タイで首位・ソフトバンクを１・５ゲーム差で追っている。

　その好調の要因を中畑氏は「先発ピッチャーも安定しているし、そんなに得点力がアップしたとは思えないんだけど、日替わりヒーローがどんどん出てくる。西口監督が二軍で３年間くらい監督を経験したので、選手の質とか状態を把握している。適材適所に新しい選手を使っている」と分析した。

　続けて、落合氏は「今井と隅田がいいですね。２人で１０個くらい（実際は７）貯金を稼いでる。やっぱりエースに求められるのは何勝するかではなくて、いくつ貯金を作ってくれるかが一番大事なこと。そういう意味では、２人とも役割は果たしているんだろうと思います」と左右両輪の安定感を指摘していた。

　今井はここまで１１試合に登板して５勝２敗、防御率１・３０。隅田も１０試合に登板して６勝２敗、防御率１・１８と安定し先発ローテーションの軸となっている。