やはり「中４日」が水に合うのか…。ＤｅＮＡのトレバー・バウアーが２７日の広島戦（横浜）で今季初めて中４日で先発登板。８回まで来日最多の１２９球を投げて２安打、１失点、１０奪三振で２年ぶりの白星を挙げた。

　９回は伊勢にマウンドを譲り「欲を言えば９回も自分が投げたかった」と悔しさも口にしたが「初回を中心に、序盤は制球が定まらず、球数がかさんだので、９回は行かせないという判断になったんでしょうね」と首脳陣の判断に理解を示した。

　バウアーは２敗目を喫した１６日の巨人戦（東京ドーム）の試合後から「登板間隔はもっと短いほうがいい。理想を言えば中３日で（ローテを）回らせてもらいたいが、それが無理なら中４日がうれしい」と強調してきた。実際、前回在籍した２０２３年もＮＰＢでは当たり前となっている「中６日」よりも間隔が短い方が好成績を残している。トータルでは１０勝４敗、防御率２・７６だったが、中４日の６試合は３勝２敗、防御率１・８４。中５日以下は６勝３敗、防御率２・５６だ。

　今回の登板前にも「本音を言えば（中３日の）今日にも投げられそうです。（ＤｅＮＡとの）契約時に、僕が希望する間隔は伝えている。僕は１１年からずっと中４日で投げてきた。その間の睡眠、栄養、リカバリーをこまめにトラッキング（記録）していて、中３日、中４日で完全に回復するデータもある。それでこの間隔で投げる体になってるんです」と力説していたバウアー。三浦監督も「メジャーとは環境が違う日本で（球場内の）廊下とか（周辺の）道だとか、十分な場所がない中でも自分で工夫してやっている。それはプロフェッショナルとしての意識の高さですよね」と舌を巻いた。

　ようやく一昨年の勇姿を取り戻し「来週（中４日の）金曜日でも（中５日の）土曜日でも行けと言われたところで投げますよ」と頼もしかったバウアー。今後がますます楽しみだ。