ドジャースの山本由伸投手（２６）は１０日（日本時間１１日）にアリゾナ州グレンデールでのダイヤモンドバックスとのオープン戦に先発し、５回を４安打１失点、７三振１四球、１暴投で勝利投手になった。今季最速の９７マイル（約１５６・１キロ）をマーク。チームは６―２で勝った。

　開幕戦前の最終登板で圧巻の投球だ。初回、先頭キャロルをカウント１―２からの４球目、外角低めの９０・６マイル（約１４５・８キロ）スプリットで空振り三振を奪うと、続くトーマスは内角高めのフォーシームで押し切り遊ゴロ。３番モレノも内角低めの９２・８マイル（約１４９・３キロ）スプリットでバットに空を切らせ、１１球で三者凡退で終えた。

　大谷の二塁打を起点に２点を先制してもらった２回は先頭から安打と四球で無死一、二塁。その後、二死一、三塁とされるも外角低めのスライダーで見逃し三振に仕留めた。前回、前々回は序盤に失点したが、許さなかった。

　３回はスプリットとカーブで２三振を奪い３人で終えた。４回は２安打に暴投で一死二、三塁とされると内野ゴロの間に１点を失った。

　５回は先頭打者を内角低めの９１マイル（約１４６・５キロ）のスプリットで空振り三振、次打者は外角高めの９０・８マイル（約１４６・１キロ）スプリットで空振り三振、１番キャロルを一ゴロに仕留め、予定の５回を終えた。

　ほぼ完ぺきな投球に試合後、山本は「しっかり強いボール投げられてましたし、最終登板でしっかり手応えが感じられるピッチングができたと思います」と納得の表情だった。

　この日、素晴らしかったのはスプリット。２３球中１５回スイングさせ、うち空振りが７だった。最大落差３４インチ（約８６・４センチ）で平均３０インチ（約７６・２センチ）で、まさに垂直に落ちた。昨季はなかなか空振りが奪えなかったが、今季はウイニングショットとして相手打線を苦しめるのは確実だ。

　日本での開幕戦まで１週間。ファンの前でどんな投球を見せてくれるのか待ち遠しい。