ドジャース専門メディア「ドジャースネーション」は２２日（日本時間２３日）に「ドジャースが日本人のスター選手、阪神の佐藤輝明内野手（２７）をスカウトしている」と報じた。昨季は４０本塁打、１０２打点でセ・リーグ２冠王に輝き、今季は２２日の時点で打率３割７分５厘、１２本塁打、３６打点で〝３冠王〟と無双している。

　雨天中止になった２１日の広島戦（甲子園）にメッツ、エンゼルス、ダイヤモンドバックス、カブス、カージナルス、レッズ、タイガースらＭＬＢ１０球団のスカウトが訪れていたとし、「佐藤選手への注目度が高いことの証明」と強調。

　ナ・リーグ球団のスカウトが米スポーツ専門局「ＥＳＰＮ」に語った「彼はとてつもないパワーを持っており、ここ数年で打撃も向上している」「彼はメジャー移籍について何度も語っている。興味深い選手」との言葉を紹介。同局のホルヘ・カスティーヨ氏は「佐藤は２０２７年に移籍する予定だ」とみているという。

　同サイトは「マンシーが３５歳（８月に３６歳）、Ｔ・ヘルナンデスが２０２７年シーズンで契約最終年を迎えることを考えると、ドジャースは佐藤のような大物日本人選手をチームに加えることを検討するかもしれない。彼は高齢化が進んでいるチームを若返らせると同時に、ポジションの多様性を加え、組織が重視するパワーを注入するだろう」と指摘。

　今年メジャーに移籍したホワイトソックスの村上宗隆内野手（２６）は「佐藤と同じような経歴の持ち主だが、アメリカの野球にうまく適応している」とし、ブルージェイズの岡本和真内野手（２９）は「コンタクトに苦戦しているものの、そのパワーはＭＬＢでも健在だ」とそれぞれ論評。

「２人の相対的な成功はドジャースのようなチームが佐藤のような真の強打者にチャンスを与え、彼に適切な投資をうながすだろう」と強調した。

　大谷翔平投手（３１）、山本由伸投手（２７）、佐々木朗希投手（２４）に続く４人目の日本人スターとして「日本におけるチームのつながりと足場をさらに強固なものにし、市場におけるチームの価値を高めることになるだろう」と期待を寄せた。佐藤はドジャースのラインナップに加わることになるのか。