巨人のフォレスト・ウィットリー投手（２８）が２３日の阪神戦（東京ドーム）に先発し、６回途中５安打３失点。待望の今季２勝目は猛虎によって阻まれたが、試合後には初対戦となった相手打線へ感嘆の言葉が出た。

　ウィットリーは０―０の５回二死二、三塁から話題のドラフト１位ルーキー・立石に対し、１５５キロ級の直球を続けて投げ込んだものの、４球目を中前に運ばれて２点適時打を許した。続く６回もマウンドに上がったが、一死一塁と走者を背負ったところで降板。２番手・高梨が適時打を浴び、ウィットリーが出した走者が生還した。救援陣も踏ん張れず、リードを広げられた。

　試合後は「いい球、いいイニングはあったかもしれないけど、大事なのは負けたという事実。期待してくれたファンには申し訳ない気持ちがあるので、さらに良くなるためにまた明日から取り組む」と悔しさを糧に成長を誓った。

　続けて熱弁をふるったのは虎打線の猛威。「非常にいい打線だった」とし「惑星で一番いいバッター（佐藤輝）が４番にいて、森下も間違いなく世界でいいバッターの１人」と脱帽した。

　さらに、この日４打数２安打２打点の活躍を見せたルーキーの立石には「すごい感銘受けた」と明かし「２打席目打たれたカーブ、ピタッと止まって、あんだけ強く打球を打てたっていうのも感銘だし、３打席目のタイムリーも、自分で悪くないと思っている球をしっかり打たれたので、すごくいいバッター、いい選手」と投手目線から見たすごみを語っていた。