九州男児が持ち味を発揮した。巨人の萩尾匡也外野手（２３）が１２日のソフトバンク戦（鹿児島）で２ランを放つなど猛アピールに成功した。

　開幕一軍に向けてまた一歩大きく前進した。０―１で迎えた４回二死一塁で打席を迎えた萩尾は相手先発・石川が投じた初球を力強くヒッティング。「カーブの投手というのは頭に入っていたので、１打席目からずっと肩口だけは来たら打とうというふうに思っていました」と狙いすました一振りで打球を左翼方向へかっ飛ばすと、左翼ポールに直撃する値千金の逆転２ランとなった。

　９日のオリックス戦（京セラ）でも代打２点適時打を放つなど勝負強さを発揮している萩尾。阿部監督は「ナイスホームランだね。十分、結果も残しているし、頑張ってるね」と手放しに称賛した。

　それでも萩尾本人は緊張感を緩めず。「周りの選手も調子がいいのは分かっているので、とにかく自分がもらった打席でしっかり仕事をして。良かったところは良かったとして、課題もあるので、明日以降いいふうにしていきたいと思います」と早くも視線は翌日の試合に向いていた。

　激戦の様相を見せている外野の開幕スタメン争い。覚醒した萩尾は枠をつかみ取ることはできるか。