新日本プロレスを１月末で退団した〝レインメーカー〟オカダ・カズチカ（３６）が、６日（日本時間７日）のＡＥＷ「ＤＹＮＡＭＩＴＥ」（米ジョージア州ダルース）に電撃登場。新天地として、ＡＥＷと正式契約を結んだことが明かされた。

　オカダはリングでマシュー＆ニコラス・ジャクソンの「ヤングバックス」と合体。ヤングバックスは自身のＸ（旧ツイッター）を更新し、オカダとの３ショットを掲載した上で「チェンジ・ザ・ワールド」とポストした。まさに世界のプロレス界を驚かせる重大発表となったが、オカダの新天地・ＡＥＷとはどんな団体なのか。

「Ａｌｌ　Ｅｌｉｔｅ　Ｗｒｅｓｔｌｉｎｇ」は２０１９年に設立された新興団体。パキスタン系米国人の世界的な大富豪シャヒド・カーン氏と、その息子のトニー・カーンＡＥＷ社長が共同オーナーとなってスタートした。シャヒド氏はイングランド・プレミアリーグのフラムや、ＮＦＬジャガーズのオーナーとしても知られる実業家。米経済誌「フォーブス」によると、総資産は１１８億ドル（約１兆７５４０億円）というとんでもない大金持ちだ。

　副社長のヤングバックスとケニー・オメガ、クリス・ジェリコ、コーディ・ローデス（現ＷＷＥ）ら世界的な実力派が中心となって、同年５月に旗揚げ。リング上ではハイレベルな試合を繰り広げた。また、ブライアン・ダニエルソン（ダニエル・ブライアン）、ジョン・モクスリー（ディーン・アンブローズ）、ＣＭパンク（現在はＷＷＥに復帰）、アダム・コープランド（エッジ）、ポール・ワイト（ビッグショー）ら元ＷＷＥの大物を次々に獲得。新日本プロレスからもジェイ・ホワイト、ウィル・オスプレイら世界的なトップスターが加わり、団体の規模を広げている。

　新日本とは関係が深く、オカダらもこれまでたびたび参戦。同団体との合同興行も２２年６月（イリノイ州シカゴ）、２３年６月（カナダ・トロント）と２度開催されている。昨年８月には英ロンドンの〝サッカーの聖地〟ウェンブリースタジアムで、祭典「レッスルマニア」並みとなる８万人の大観衆を集めたビッグイベントを開催。世界最大団体「ＷＷＥ」の対抗馬として、存在感を高めている。

　日本人レスラーでは飯伏幸太、柴田勝頼、竹下幸之介、志田光、里歩らと契約している。竹下はレギュラー出場を続けており、メインロースターとして活躍。団体最高峰のＡＥＷ世界王者は日本でもおなじみのサモア・ジョー、同女子王者はスターダムでも活躍したトニー・ストームが君臨している。