１５年前に何があったのか。全日本プロレスの世界タッグ王者・宮原健斗（３４）が、Ｖ２戦（２３日、エディオンアリーナ大阪第２競技場）で激突する〝プロレス界の王〟鈴木みのる（５５）に苦手意識を抱くきっかけとなった試合について重い口を開いた。

　３冠ヘビー級王者の青柳優馬と世界タッグ王座を保持する宮原は、みのる＆大森北斗の挑戦を受ける。かねてみのるを苦手と公言する宮原は東京・代々木の喫茶店で「今回はベルトを守るだけじゃなくて、トラウマを払拭するチャンスでもあるんです」と語り始めた。

　２００８年２月に健介オフィスでデビューした宮原は、同年６月の大阪大会でみのるとシングル初対決。約１か月のメキシコ遠征を終えた凱旋試合だったため、若き宮原は周囲から飛び技を期待されていることを感じたという。

　そこでセカンドロープからのクロスボディーアタックを敢行。ところが「距離が足りずに当たりが浅くて…。鈴木みのるは倒れず、僕はズテンって前に落ちたんです。その後はエルボーと張り手で一方的に攻められて負けですよ。あそこまでやられたのは初めてで、帰りはアゴがガクガクだった」と振り返る。なすすべなくボコボコにされ、８分２２秒で敗れた。

　目の前のジュースを見つめた宮原は「あの日、僕はハイフライヤーになることを諦めたんです」と静かに口にし飲み干した。そして「今回はあの日と同じ場所で戦うんです。だからあのトラウマを払拭して、鈴木みのるから卒業しなきゃいけないんです」ときっぱり。迷走する自己陶酔男は、光をつかめるのか。