巨人・秋広優人内野手（２０）が堂々の〝中軸デビュー〟を果たした。２５日のＤｅＮＡ戦（東京ドーム）に「３番・右翼」で先発出場。一時同点に追いつく適時三塁打を含む４打数２安打１打点の活躍をみせた。

〝シン・ゴジラ〟の進化が止まらない。スタメン出場した試合は無安打で終わることがほぼなく、打率３割４分９厘、３本塁打、１５打点まで上昇した。くしくも、この日は師匠と慕う中田翔内野手（３４）が右太もも裏の肉離れからの復帰戦でもあった。そんな中で快気祝いとなる暴れっぷり。３番打者での出場は「（チーム連絡の）ラインを見る前に事前にチラッと聞いていた」といい「３番なのでいっそう恥ずかしいことはできない」と腹をくくっていたという。

　そんな背番号５５の〝大出世〟を見逃さなかったのが中田翔だ。中田翔に与えられた役割は「６番・一塁」。師匠と弟子の立場が逆転した格好だ。秋広によれば、こんなツッコミを受けたそうだ。

「俺が６番でお前が３番か」

　もちろん、かわいいまな弟子へのイジりの一環なのは言うまでもない。しかし、ここでの切り返しに師弟愛の深さがにじんだ。秋広は「『休み明けでクリーンアップはまだ早いです』と言っておきました」と笑顔で明かし、中田翔も笑うばかりだったという。

　絶妙なかけ合いを繰り広げる両者の歯車がかみ合えば、チームはますます勢いづきそうだ。