エンゼルスの大谷翔平投手（２８）は１１日（日本時間１２日）に本拠地アナハイムでのナショナルズ戦に「３番・投手兼ＤＨ」で先発出場し、７回を１安打無失点、６三振６四死球で、２勝目を挙げた。防御率０・４７。打者２７人に９２球でＭＡＸ９８・７マイル（約１５８・８キロ）をマークした。打者では４回に左前打を放ち、４打数１安打。打率３割。連続試合出塁を自己最長の３４に更新した。チームは２―０で勝ち、連敗を２で止めた。

　終わってみれば７回を１安打無失点だったが、６四死球と苦しいマウンドだった。立ち上がりは制球が定まらなかったうえ、球審の判定が厳しく球数がかさんだ。初回は先頭打者を含めて２四球。２回も先頭打者をストレートで歩かせた。それを救ったのが決め球のスイーパー。９２球中５１球と５５パーセントを占め、６三振中５個を奪った。

　ナショナルズ打線も狙ってきたはずだが、それを上回った。２回にロブレスに投げた２球目は、２０インチ（約５０・８センチ）も横滑り。ピッチングニンジャの愛称で知られる投球分析家のロブ・フリードマン氏は、自身のツイッターに「フリスビースイーパー。２０インチも曲がった」と投稿した。平均の曲がり幅は１５インチ（約３８センチ）だった。

　４回二死二、三塁のピンチでは、チャビスをスイーパーで遊ゴロに打ち取った。５回以降はカットボール、ツーシームを増やしてナショナルズ打線をほんろうした。

　これで昨年８月２７日のブルージェイズ戦から、先発した１０試合連続で２失点以下。エンゼルス球団広報のツイッターによると、ノーラン・ライアンが１９７２―７３年シーズンにマークした９試合連続を更新する球団記録だ。

　バットでは０―０の４回無死一、二塁で、内角のカットボールを技ありの一打。詰まりながらも左前へ落としてチャンスを広げ、続くレンドンが右犠飛で先制点につなげた。連続試合出塁は自己最長の３４とした。

　ピッチクロック対策として取り組んでいる、両足をそろえたセットポジションから一足分、後方に引いてから投球動作に入る新フォームを披露することはなかった。念のための準備だったのだろう。投手・大谷の快進撃は止まりそうもない。