不振にあえぐ侍ジャパン・村上宗隆内野手（２３＝ヤクルト）を、神宮球場かいわいも心配そうに見守っている。

　ヤクルト・高津監督は「そんな簡単なことじゃないので。打つこと自体簡単じゃないと思いますよ。そこ（日本代表）に選ばれることも、そこで４番打つことも簡単じゃない。簡単に打てると思ってないので、こんなことがあっても不思議じゃないですよね」と重圧の中でプレーを続ける村上を気づかうと「チームメートとして、うちの４番が侍に選ばれてるわけなので。打ってほしいなと思って見ています」と、主砲の奮起に期待を寄せた。

　また、１４日のヤクルト―ロッテ戦を神宮球場で観戦したファンたちからも、エールが続出。村上のレプリカユニホームを着て来場した男性ファン（２６＝公務員）は「不調は爆発への伏線だと思っています。（昨季の）最終打席に５６号を放ってますから！」。ほかにも「大谷選手を気にせず自分のバッティングを！　世界に名を轟かせてほしい」（５３＝自営業）。グッズショップでもＷＢＣ期間中にもかかわらず、村上の商品の売れ行きは好調を維持しているという。

　信じてくれる監督やファンのためにも、世界の舞台で躍動することができるか。