侍ジャパンが第５回ＷＢＣ１次ラウンドを、無敗で突破。その強さを世界に見せつけている。その一方、なかなか結果の出ない４番・村上宗隆内野手（２３＝ヤクルト）にも注目が集まっている。
村上がヤクルトに入団した際に編成担当（シニアディレクター）としてかかわり、プロ１、２年目の監督を務めた小川淳司ＧＭ（６５）は村上の現状についてこう語る。
「調子の波ってのは絶対あるしね。国際大会において、ストライクゾーンの違いとか、ボール球を振らされて調子を崩されるってのはよくあることだし」
大谷の後ろを打つ、日本の４番を背負う重圧ももちろん感じているだろう。「今は（不振に陥る）いろんな要素があるよね」と分析した。
それでも１１日のチェコ共和国戦、１２日のオーストラリア戦では、シングルヒットながら２試合連続で安打が出た。四球での出塁や犠飛による打点もある。
小川ＧＭは昨シーズン最後の打席で日本選手最多となる５６号を放った村上を信頼している。
「それでもやっていくしかない。（準々決勝からは）打ってほしいね」
侍ジャパンでかけがえのない経験を積んで、さらにパワーアップした村神様の帰還を心待ちにしている。
