熱男に負けるな！　ソフトバンクを自由契約となり、巨人に加入した松田宣浩内野手（３９）が２４日に自主トレを公開。新天地でも熱男ぶりは健在で、さっそく圧倒的な存在感をみせつけた。松田の加入によって、今後はレギュラー争いだけでなく〝ムードメーカー争い〟も過熱しそうで、周囲からは早くも生え抜き組にゲキが飛んでいる。

　熱男は巨人でも熱男だった。移籍後初めてジャイアンツ球場を訪れた松田は、新人合同自主トレのノックに飛び入り参加。すると、誰よりも大きな声で「はい、ノッカ～！！」「元気出していこ～や～！！」などと盛り上げ、なぜかスタンドのファンから笑いが起きたほどだった。持ち前の明るさでアッという間に周囲を巻き込み、グラウンドの雰囲気を一変させる力はピカイチ。新人たちとは親子ほども年齢が離れ、しかも初対面だったにもかかわらず、気づけば輪の中心には常に熱男の姿があった。

　松田は「チームが勝つため、自分が結果を出すためにやっぱり元気を出したほうがいいと思うので。そういう習慣は大事」とポリシーを貫き「勝利に貢献する。一生懸命野球をするのが一番ですが『熱男旋風』を巻き起こしたいと思っています」と笑顔を浮かべた。

　熱男の加入で激化するのはレギュラー争いだけではなさそうだ。松田は侍ジャパンのベンチもにぎわせた球界屈指のムードメーカー。球団スタッフは「やっぱりベンチには、チームを明るくさせる選手が必要。他の選手はもちろんだけど、昨年で言うところの岸田や（増田）陸なんかももっと声を出していかないといけなくなるね。いい相乗効果が生まれるといいんだけど」と期待する。

　実際のところ「声」は〝武器〟だと首脳陣も見ている。元木作戦兼内野守備コーチは「元気者が来るんだからね。『松田さん、元気だな』と思ってやっているヤツはそれまで。マッチより声を出すヤツが出てこないと。まずそこから勝たないといけない。スポーツをやっていて、おとなしい選手とどっちがいいかと言われたら、元気があるほうが使われる。何でも競争」と断言していた。

　岸田は時にベンチに小道具まで持ち込んでチームを鼓舞した「円陣番長」。有望株の増田陸も喜怒哀楽を全面に押し出すガッツマンで、多くのＧ党の共感を呼んだ。または松田の存在が起爆剤となり、新たなムードメーカーが現れるのか。ベンチの明るさを増す〝声出しバトル〟からも目が離せなくなりそうだ。