日本ハムの新庄剛志監督（５２）が３０日、本拠地エスコンフィールドで行われたチームのファン感謝祭「Ｆ　ＦＥＳ」に参加。イベント最後のあいさつで来季のチームスローガンが「大航海は続く」になったことをファンの前でサプライズ発表した。

　新庄監督は球団納会が行われた２９日に来季スローガンについて言及。「（今季スローガンに続いて）大航海系かなと思っていた。でもフロントの方々がミーティングをして『ボスの見ている前で優勝を決めろ』という言葉をスローガンにしてくれた。その言葉に感動した」と喜びを語っていた。だが、この日イベント途中に自ら「やっぱり１日考えたらね。選手が主役だから止めました。ちょっと荷が重いし」とポツリ。「（今季の）大航海の響きが良かったし、今年いい成績で終わったので」と急転直下で前日の案を白紙撤回したと言う。

　イベントのあいさつで新庄監督はこの点に触れ「来年のスローガンは『ボスの前で優勝しろ』だったんですが、それは僕が出過ぎかなと思って」と苦笑い。「『大航海は続く』。これで行きたいと思います」と語りファンの歓声を浴びた。

　また新庄監督はこのあいさつで来年の開幕戦（３月２８日西武戦＝ベルーナドーム）の先発に来季プロ３年目を迎える金村尚真投手（２４）をサプライズ指名。同戦の「４番打者」に野村佑希内野手（２４）を抜擢することも明かし、本拠地開幕戦（４月１日、対ソフトバンク）の先発投手には今季１４勝を挙げリーグ最多勝に輝いた伊藤大海投手（２７）を登板させるプランを明かすなどサプライズを連発させた。