ソフトバンクの栗原陵矢捕手(25)が、24日の楽天戦(楽天生命)で待望の一発を放った。5―2とリードした8回、福井の147キロの真っすぐを捉えると左翼席へ20号ソロ。「自分のスイングで振り切ることができた。今日を入れて残り2試合でもあったので、一つ目標にしていた20本のホームランに到達して自信になる」と節目のアーチを素直に喜んだ。

 前日にBクラスが確定したホークス。この日は柳田ら主力に休養を与え、若手中心のメンバーで臨んだ。そんなゲームで次代を担う男が、さすがの存在感を放った。