パドレス期待の有望株、イーサン・サラス捕手（２０）が２日（日本時間３日）の敵地レッズ戦でメジャーデビューを果たした。１９９１年に１９歳でデビューしてＭＬＢ最年少捕手となった「パッジ」ことイバン・ロドリゲス（レンジャーズ）に続く２０歳９３日のデビューとなった。

　フロリダ州出身ながらベネズエラ国籍のサラスは１６歳だった２０２３年に国際アマチュアフリーエージェントとして、パドレスと５６０万ドルで契約。球団のトッププロスペクトとして大きな期待を背負い、今季はマイナーリーグで打率２割９分６厘、ＯＰＳ．８２２を記録している。

「６番・捕手」で出場したデビュー戦は４打数無安打２三振に終わり、チームも３―７で敗北。ほろ苦い結果となったが、米紙「ニューヨーク・ポスト」は「サンディエゴの未来は明るいものに見える。これは主にサラスのおかげだ」と報じた。

　サラスより１年早くデビューしたロドリゲスは捕手として歴代最多の２４２７試合出場し、ゴールドグラブ賞１３回、シルバースラッガー賞７回と数々の栄光をつかみ、野球殿堂入りも果たしている。

　同紙は「パッジ・ロドリゲスは２０１７年に初投票で全米野球殿堂入りを果たした。これはサラスにとって良い見本となる。サラスが殿堂入りを果たすまでには、まだ長い道のりがあるが、２０歳の彼はメジャーリーグで自分の存在感を示す時間はたっぷりある」と今後の活躍に期待した。