米スポーツサイト「ビッグ・リード」は２５日（日本時間２４日）に「２０００年以降のＭＬＢ最高の国際契約選手トップ５」を発表した。ドジャースの大谷翔平投手（３２）は２位だった。
「最終的に大谷翔平はＭＬＢ史上最高の外国人契約選手として名を残すだろう。２０１７年１２月に契約を結んだ二刀流選手はＭＬＢに旋風を巻き起こし、２０１８年にア・リーグ新人王獲得した」と絶賛した。
さらに１８年に右ヒジのトミー・ジョン手術を受けたことを触れ、「打撃のみの２シーズンを経て、２０２１年に二刀流の復帰し、ＭＬＢ史上最高の選手になった」と強調。４６本塁打、１００打点、２６盗塁、２３先発で９勝２敗、防御率３・１８、１５６奪三振でア・リーグＭＶＰを初受賞した。
大谷がドジャースとプロスポーツ史上最高額（契約当時となる１０年７億ドルの契約を結び、加入後の２年間で、平均５４本塁打、１１６打点、３９盗塁、防御率２・１７、ＷＨＩＰ（１イニング当たりに許す走者数）０・９８、２年連続でＭＶＰを受賞したことを紹介した。
１位はマリナーズのイチロー（現会長特別補佐兼インスタラクター＝５２）だ。これに異論はないだろう。
「日本のプロ野球で輝かしいキャリアを築いたイチローは２０００年にマリナーズと契約を結んだ。日本のプロ野球とＭＬＢの合意に基づき、イチローは２００１年に米野球殿堂入りを果たすことになるキャリアをスタートさせた」。１年目からリーグトップの２４２安打を放ち、首位打者（打率３割５分）、盗塁王（）を獲得、新人王とＭＶＰを同時受賞した。
「イチローは最初の１１シーズン、球界屈指の打者として活躍し、そのうち７シーズンでリーグ最多安打を記録。この期間、平均２２０安打、１０２得点、３８盗塁、打率３割２分６厘という記録を残した。ＭＬＢ１９シーズンを経て２０２５年に野球殿堂入りを果たした」
通算３０８９安打、打率３割１分１厘、オールスター戦選出１０回、ゴールドグラブ賞１０回、シルバースラッガー賞３回、首位打者２回、オールスター戦ＭＶＰなど輝かしい成績を残した。
３位はサルバドール・ペレス捕手（ロイヤルズ＝０６年）、４位はホセ・アルテューベ内野手（アストロズ＝０７年）、５位はケンリー・ジャンセン投手（ドジャース＝０４年）となっている。
