エースがゼロを並べ、打線は容赦なく畳みかける。今の鷹は、投打ともにスキがない。首位ソフトバンクは２５日のロッテ戦（ＺＯＺＯマリン）に９―０で快勝し、１２球団最速で７０勝に到達した。先発のモイネロが復帰３戦目で今季初完封。優勝へのマジックナンバーは「２３」となった。

　この日の球数設定は「１１０球」。今季最多の１１５球を投じた左腕はお立ち台で「疲れたね…」と表情を緩めたが、小久保監督は「このぐらい投げられる状態まで待っていた。残り（シーズン）ケガなく最後までいってほしい」と期待をかけた。

　絶対エースの快投に目がいく一方、鷹打線も７安打９得点。先制、中押し、ダメ押しと相手の隙を逃さず得点を重ねた。これでチーム総得点は「５５２」。１２球団で次点の日本ハムは「４７８」で、３００点台の球団が６球団もある。その破壊力は文字通り、ぶっちぎりだ。

　しかも、残り３０試合の時点ですでに昨季の「５５１得点」を上回った。近藤と栗原はともに９０打点を突破。〝破壊力増〟を支える要因の一つが「コンディション管理」だ。昨季は主力に故障者が相次ぎ、山川ら一部の選手にマークが集中。最終的な得点数は１２球団トップだったものの、前半戦を中心に苦しんだ時期もあった。

　対して今季は、１番の正木を起点に、近藤―栗原―柳田のクリーンアップがどっしり構える。相手投手に圧をかけ続けることで、警戒が〝一極集中〟せず分散。互いが互いを生かす相乗効果が、打線全体の破壊力を押し上げている。

　この布陣を組めるのも、野手陣に大きなケガがないからこそ。首脳陣からは「（ここからも）コンディション管理にはかなり気を使わないと。（今の時期は）選手も疲れがたまってきている」との声も上がる。強い鷹打線を維持するため、状態を見極めながらＶロードを突き進む。