ヤクルトは２０日の阪神戦（京セラ）に４―１で勝利。連敗を「２」でストップし、３位・ＤｅＮＡに再び並んだ。
投打がかみ合った。０―１の３回、武岡の同点弾で試合を振り出しに戻すと、６回には内山、松本の適時打で３点を奪った。先発した高橋は８回１失点の好投。猛虎打線を前に最少失点で試合をつくり、３勝目（６敗）を手にした。池山隆寛監督（６０）は「相手はランナーが１人出ると１発があるので、ゲームセットまでヒヤヒヤした。（対阪神の）連敗を止められたことは大きい。この流れで名古屋に行けると思いますので、また頑張りたいと思います」と笑顔を見せた。
この日、左腕の好投をリードしたのは松本直樹捕手（３２）。高橋が開幕から主にバッテリーを組んできた中村悠平捕手（３６）が７月２２日の中日戦（神宮）で自打球が右目を直撃し、右眼球打撲、右眼窩（がんか）内側壁骨折と診断され戦線を離脱していた。
指揮官は試合前に「高橋投手も前回はいい投球をしたが、負けがずいぶん多くついている。チームの勝利が一番ではありますけど、どういうリードをするかっていうところで」と説明。現在一軍の捕手は松本、古賀、鈴木の３人体制。新たな女房役を模索し、今季初のバッテリーで試合に臨んだ。
中村の離脱を受け、首脳陣は先発投手との相性や状態なども見極め、捕手の組み合わせにも幅を持たせている。この日は、この選択が功を奏した。「２人で話して、しっかりカーブ使っていこうっていう形になった。今季初めてでしたけど、うまくリードしてもらった」（高橋）。池山監督も「高めに抜けることもなく、力む様子もなく、松本選手はうまくリードしてくれていた」と好感触を示す。
中村の復帰時期が見通せない中、その穴をどう埋めていくのか。捕手陣の起用も、虎を追う今後の戦いを左右する一つのポイントになりそうだ。
