どん底からの逆襲に、思わぬ形で扉が開いた。ヤンキースは９日（日本時間１０日）、右親指を捻挫したジャズ・チザム・ジュニア内野手（２８）の１０日間の負傷者リスト（ＩＬ）入りを決めた。これを受け、アンソニー・ボルピ内野手（２５）が３Ａスクラントン・ウィルクスバリから再昇格する見通しとなった。

　チザムは８日（同９日）の本拠地ロッキーズ戦の８回、二塁へ滑り込んだ際に右親指を負傷。翌９日に検査結果が判明した。ブーン監督は「今後７日から１０日間は野球関連の活動を一切行わない」と説明。シーズン最終盤で俊足を武器に４０盗塁を記録し、直近１８試合でも打率３割６分４厘と上向いていた主力を欠く痛手を負った。

　米メディア「ヤードバーカー」は９日に「チザムの負傷により、ボルピに関する重要な疑問が生じる」と報道。８月４日（同５日）に３Ａへ降格して以降、内野の複数ポジションに対応してきたボルピを再びメジャーへ呼び戻す選択肢に焦点を当てた。ブーン監督も「彼は本当にいい状態にあると思う。非常にいい成績を残し、素晴らしいプレーを見せている。他のポジションにもうまく適応している」と評価していた。

　９日のロッキーズ戦ではホセ・カバジェロがチザムに代わって先発。一方、その後、地元放送局「ＹＥＳネットワーク」のジャック・カリー記者もボルピがチザムのＩＬ入りに伴って再昇格すると伝え、復帰への流れは一気に現実味を帯びた。その背景には、ボルピ自身の〝別人化〟がある。１～６日（同２～７日）のマイナー６試合では２１打数１１安打の打率５割２分４厘、３本塁打、６打点、５盗塁をマークし、インターナショナル・リーグ週間最優秀選手に選ばれた。今季メジャーでは５６試合で打率２割４分、１本塁打、１９打点と振るわず、８月に再び３Ａへ送られたが、そこで打撃を立て直してきた。

　ヤンキースは９日のロッキーズ戦にも６―１で勝ち、８３勝６２敗。ア・リーグ東地区首位レイズを４ゲーム差で追い、１０月へ向けて一戦の重みが増す局面にいる。チザム離脱は大誤算だが、ボルピにとっては失った居場所を取り戻す千載一遇の機会でもある。

　降格で終わったはずの物語が、優勝争いの土壇場で再び動き出す。３Ａで取り戻した打棒をブロンクスでも再現できるのか。ヤンキースの窮地を救えれば、悔しい夏は一転して〝復活の助走〟だったことになる。