巨人の坂本勇人内野手（３７）が１０日、元プロ野球選手の張本勲さんが８６歳で亡くなったことを受けて「本当にびっくりしましたし、寂しいなって気持ちです」と追悼した。

　張本さんは１９５９年に東映フライヤーズに入団。その後は巨人、ロッテでも活躍し、首位打者を７度獲得した。「安打製造機」の異名を取り、プロ通算２７５２試合に出場して史上唯一の３０００安打超えとなる３０８５安打を記録。現役引退後は野球解説者としても名を馳せ、ＴＢＳ系「サンデーモーニング」のご意見番としても出演。「あっぱれ！」「喝！」などと歯に衣着せぬ物言いでお茶の間を沸かせた。

　そんな張本さんから「３０００本（安打）はお前しかいないんだ」と激励を受けていたという。「まだまだ頑張れるぞっていう温かい言葉をいただいてました」。今季はプロ２０年目にして現役最多の２４６８安打をマーク。大記録達成まであと５３２安打となっている。

「到底及ばないすごい先輩ですけど。１歩でも近づけるように、大きな目標でもあるので、今後も頑張っていきたいなと思います」と背番号６。レジェンドからの激励を力に変えて、バットを振り続ける。