第１０８回全国高校野球選手権大会は智弁和歌山による５年ぶり４度目の優勝で幕を閉じた。自慢の強打で頂点まで駆け上がった。大一番となったのは大会屈指の好投手・織田翔希（３年）を擁する横浜（神奈川）との準決勝だった。最速１５７キロの〝巨象〟をも猛攻で沈めた背景には、きめ細やかな「野村ＩＤ野球」が隠されていた。

　今大会の主役は間違いなくＭＬＢも注目する織田だった。Ｖ候補対決となった沖縄尚学との初戦でリリーフ登板し、甲子園最速の１５６キロをマーク。無死満塁のピンチを切り抜ける離れ業で甲子園を揺らした。

　横浜の優勢が伝えられた中、智弁和歌山は２０日の準決勝で３回途中までに８安打、４得点の猛攻を浴びせて織田を攻略。難関を突破すると決勝では豊富な投手力を誇る健大高崎（群馬）も制してみせた。

　高校生離れした異次元の剛腕を一発勝負で沈めた裏には、名将・野村克也氏（故人）に通じる緻密な計算が働いていた。元阪神の中谷監督は野村氏の下でプレーし、ＩＤ野球を学んできた。

　データに基づいて投手心理、打者心理を読み、カウントの性質を捉える「野村の考え」。普段から関連書物を選手に読ませ、意識を植え付けてきた。打者のスタイルは４つに分類され、Ａは直球を待ちながら変化球に対応する天才型、Ｂはストライクゾーンのコースを狙うタイプ、Ｃが打球方向を見るタイプ、Ｄがヤマ張りタイプ。それぞれが自分のタイプを把握してデータと照らし合わせて対応する。

　織田の１５２キロの直球を右翼席に叩き込んだ楠本（３年）は「ずっとデータ班が分析してくれて、２ボール、ノーストライクは１００％真っすぐが来るというのが頭に入っていた。自分のタイプも分かっているし、相手のことも分かっている。それができた」と胸を張っていた。

　データでは織田の初球の４割がスライダーかカットボール。直球が１球も来ないケースもあり、変化球主体の攻め方は中谷監督の読み通りだった。ある選手は「データ通りに常に落ち着いて試合に臨めた」という。

　最初は「こんな野球があるのか」「プロのようだ」と目が点になったというが、２番・荒井（３年）は「データと映像をかけ合わせてイメージしている。実際に楠本も２ボールからの１球を張った。野村さんのいうこと、監督の言うことを頭に入れてできた」と今では〝野村ノート〟が選手の教科書のようになっている。

　守備にも生かされ、三塁手の黒川（３年）は「相手選手を見ても打者のタイプが分かるので、守備のポジショニングにも役に立っている。僕だとどういう打者がセーフティーをやってくるとか、チャージをかけるとか。キチンとみんな分かっていれば常勝軍団がつくれる。野村さんも感謝です」と手応えを口にした。

　織田を沈め、全国制覇を成し遂げた智弁和歌山はまさに頭脳とパワーを兼ね備えたコンプリート集団といえそうだ。