東京ドームで行われる侍ジャパンの１次ラウンド初戦（６日）で対戦する台湾代表は、２０２４年のプレミア１２では日本を破り優勝を飾るなど急速に力をつけている。

　そんなチームの中で今大会でブレークが予想される選手を、台湾で解説業を務めるなど球界に精通している人気ジャーナリスト・王翊亘氏に挙げてもらった。

　徐若熙（ソフトバンク）や古林睿煬（日本ハム）など〝ＮＰＢ組〟の選手も多くいる台湾代表。王氏が挙げたのは、ＭＬＢのトッププロスペクト１００にも選ばれている林維恩投手（リン・ウェイエン＝２０、アスレチックス傘下）だった。

　注目株でありながら、その若さからこれまで国際大会の経験は今回のＷＢＣ予選のみ。「来年にはメジャーに昇格する確率は高い」とも評される左腕にとっては、今大会が世界へ向けた〝お披露目〟の場となる。１９０センチの長身から繰り出される１５０キロ前後の直球も魅力的ながら、王氏はスピードよりも「器用さ」が武器だと説明した。

「例えば、去年はスイーパーの習得に取り組んで、すぐに実戦で使えるようになった。ナックルカーブも同様に時間はかからなかった」。さらにＮＰＢにも在籍したあの投手の動画からヒントも得たという。

「彼はもともとサークルチェンジを投げていたが、その変化の軌道を変えたいと思っていた時に、バウアー選手のＹｏｕＴｕｂｅを見て、落ちるチェンジアップを学んで、すぐに使いこなせるようになった」

　その器用さがゆえに「天性のものを持っている」と絶賛した王氏によると、左腕を取材した際に「すごく日本と対戦したい」と意気込んでいたという。台湾のブレイク・スネル（ドジャース）とも言われる逸材が登板してくれば、侍ジャパンの脅威になるかもしれない。