侍ジャパンの菊池雄星投手（３４＝エンゼルス）がまさかの〝乱調デビュー〟となった。２日のオリックスとの強化試合（京セラドーム）に先発した左腕は立ち上がりからオリックス打線に捕まった。

　先頭の麦谷に左前打、３番・太田の右前打で一死一、三塁のピンチを招くと、４番の杉本に中前にはじかれてあっさりと先制点を許す。さらに続く森にも右前に運ばれて２点目。一死一、二塁とされると、６番の西野の三ゴロの当たりで併殺を狙ったが、二塁・牧の一塁への送球がそれる間にもう１点を献上した。ＭＬＢでピッチクロック、ピッチコムにも慣れているベテランとはいえ、ＷＢＣ初選出。スロースターターが３月にピークを合わせる調整を強いられ、マウンドで思いのほか汗が流れた。

　２回は一死から中川に右前にはじかれ、右翼の近藤が処理にもたついて二進を許したが、後続を断って無失点。その後は落ち着きを取り戻し、４回を４６球投げて６安打、３失点、２三振の内容に終わった。

　主要国際試合で侍ジャパン初選出の〝オールドルーキー〟。同時に年齢的にも最後のＷＢＣとなる可能性が高く、何としても結果を残したい。