新日本プロレスのグレート―Ｏ―カーンが、「ユナイテッド・エンパイア（ＵＥ）」変革の真相を明かした。カラム・ニューマン（２３）とのコンビで臨んだ「ワールドタッグリーグ（ＷＴＬ）」も敗退となったオーカーンは、過去の帝国を全否定するとともに新たなスタンスを表明。来年１月４日東京ドーム大会で投入される新たな同盟者〝Ｘ〟、〝ＸＸ〟との気になる関係性は――。

　ＵＥはＷＴＬ最終公式戦（９日、福岡）でデビッド・フィンレー＆高橋ヒロムに敗れて決勝トーナメント進出を逃し、「バレットクラブ・ウォー・ドッグス（ＷＤ）」と「無所属」との抗争が激化。来年１・４ドームでオーカーン＆ニューマン＆ＨＥＮＡＲＥ＆Ｘ＆ＸＸと、フィンレー＆ヒロム＆鷹木信悟＆ゲイブ・キッド＆ドリラ・モロニーの１０人タッグ戦が組まれた。

　その一方でＷＴＬのシリーズ中からＵＥには変化が生じており、反則負けも上等のラフファイトを展開する一幕も見られる。一体何があったというのか…。最近はノーコメントで会場を去る機会も増えたオーカーンを直撃すると「これまでのエンパイアがゴミだったことに気付いたんじゃ。これまでのやり方が、生ぬるかったことに気付いたから変えたまで」と吐き捨てた。

　結成メンバーのウィル・オスプレイをはじめ、ジェフ・コブ、ＴＪＰなど近年のＵＥは離脱者が相次ぎ存亡の危機が伝えられてきた。しかしオーカーンは「いなくなりたいヤツはいなくなればいい。そんなヤツらのことはどうでもいいのじゃ。存亡の危機？　貴様らは愚民か。余はずっと一人で戦ってきた。あんな中途半端なヤツらは、いなくなってせいせいしているよ」とバッサリ。元メンバーたちとの絆を垣間見せてきたこれまでの発言とは打って変わって、冷酷に言い放った。

　注目を集めているのは、やはりドーム決戦で加わるＸとＸＸの正体だ。オーカーンは「カラムが勝手にやったことだ。メンバーの名前はもちろん知っておる。余は勝手にすればいいとだけ伝えた。余からすればＸもＸＸも、利用することしか考えておらん」と微妙な距離感をのぞかせつつ煙幕。「東京ドームを支配する。手段は問わないし、必要であれば同盟者だって道具のように利用する。仲良しこよしなど二度としない。同盟者は余が新日本を支配するために集めた駒でしかないし、ヤツらも余を含めた全員を利用することしか考えていない」と非情な言葉を繰り返した。

「来年の１・４は犬ども（ＷＤ）を血祭りに上げるだけの日じゃ。棚橋（弘至）が社長でいるなら、引退までに余たちを追い出せなかったことを後悔させてやるよ」。まるで人が変わってしまったかのようなオーカーンと、新たな同盟者を迎えるＵＥが、来年の新日本マットに嵐を呼ぶのか注目だ。