「第５２回東京スポーツ新聞社制定２０２５年度プロレス大賞ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ ｂｙにしたんクリニック」選考委員会が１６日に東京・江東区の東京スポーツ新聞社で行われ、殊勲賞はＩＷＧＰ世界ヘビー級王者のＫＯＮＯＳＵＫＥ ＴＡＫＥＳＨＩＴＡ（竹下幸之介＝３０）が初受賞した。
ＯＺＡＷＡ、棚橋とともに候補に挙がり、ＯＺＡＷＡとの決選投票の末に１０票を獲得した。米国・ＡＥＷを主戦場としながら、３団体所属として国内でも新日本プロレス、ＤＤＴのリングで活躍。特に新日本では、１月４日東京ドーム大会で鷹木信悟を破り、ＮＥＶＥＲ無差別級王座を奪取して６月まで保持した。
続いて２年連続２度目の出場となった真夏の祭典「Ｇ１クライマックス」では初優勝を果たす。さらに１０月１３日の両国国技館大会で、ザック・セイバーJr.を破りＩＷＧＰ世界ヘビー級王座を獲得。新日本の頂点に立つ大活躍だった。
選考委員会でも「ＡＥＷでのあの忙しさの中でトップでやっていて、日本に来て結果を出している。ＤＤＴに来ればアントーニオ本多とかね、青木真也とエモい試合をしたり〝ＤＤＴの竹下〟の試合をする」と複数団体にわたる活躍を評価する声が上がった。
受賞した竹下は「アメリカを拠点にしているにもかかわらず、殊勲賞受賞させていただいたこと大変光栄に思います。２０２５年は自分のキャリアを見ても、一つハイライトになる１年になりました」と今年を振り返った。その上で「現在ＡＥＷではコンチネンタルクラシックというリーグ戦が行われていて、これが今年最後のヤマ場です。年内残りの試合も殊勲賞に恥じない闘い（たたかい）を見せますので注目してもらえると幸いです。２０２６年もベストを尽くします」と意欲的なコメントを発表した。
