２０２６年６月に開幕するサッカー・ワールドカップ北中米大会の組み合わせ抽選会が５日（日本時間６日）にワシントンで行われ、アーロン・ジャッジ外野手（３３＝ヤンキース）がプレゼンターの一人として登場した。
ジャッジはＭＬＢ界を代表し、ＮＦＬからトム・ブレイディ氏（アメフト）、ＮＢＡからはシャキール・オニール氏、ＮＨＬからウェイン・グレツキー氏が登壇。米国が誇る４大スポーツの〝顔〟が一堂に介する豪華共演となった。抽選前には「楽しみですね」と胸を躍らせ、抽選も無事に終了。しかし、ジャッジの背後で起きていたトラブルが海外メディアの間で物議を醸した。
米国の「スポーティングニュース」は「ワールドカップ抽選会でアーロン・ジャッジに不運な写真」と報道。各界のスターが登場するたびにビジョンには紹介映像が流されたのだが…。「ジャッジの背後に映し出された写真の一つは、２０２４年ワールドシリーズのドジャース戦で犯した決定的な失策だった。このプレーがロサンゼルスの大攻勢に貢献し、ワールドシリーズを決着させた」。さらにエジプト系メディア「Ｅｌ‐Ｂａｌａｄ」（英語版）も「抽選会中に物議を醸す写真トラブル」と〝不適切写真〟を指摘し「ジャッジにとっては不運なこと」と同情的だった。
ヤンキースは昨年のワールドシリーズでドジャースと対戦。第５戦で５点をリードした展開からジャッジが中堅で平凡なフライを落球し、味方がミスを連発して大逆転負けを喫した。当時、ジャッジは「死ぬまで忘れない」と自身を責め、落球したボールはオークションにかけられて４万３５１０ドル（約６５３万円）で落札された。
ゲストとして招かれた晴れ舞台でなぜそんな写真が選ばれたのかは不明だが、ファンにとっては後味が悪いものとなりそうだ。
