レッドソックスの吉田正尚外野手（３２）は２日（日本時間３日）に本拠地ボストンでのガーディアンズ戦に「７番・ＤＨ」で先発出場し、４打数３安打、２得点だった。打率２割４分２厘。チームは１１―７で勝って３連勝。

「積極的に、しっかりと強いスイングを心がけていった。２本の長打は結果としても良かった」と振り返る二塁打２本は先発右腕セコーニから、いずれも初球打ちだった。

　連打で１―１の同点に追いついた２回一死一塁は初球、真ん中高めの９４・３マイル（約１５１・８キロ）の高めのストレートを捉え、打球速度１０９・７マイル（約１７６・５キロ）の痛烈なライナーで右翼線に運ぶと、打球はワンバウンドで右翼スタンドへ。エンタイトル二塁打で二、三塁とすると続くラファエラ、ナルバエス、アンソニーも安打で続き、６連打の猛攻で４―１とした。

　３回の第２打席は外角スライダーにハーフスイングの空振り三振。

　５―７の６回無死一塁は初球、内角の９３・９マイル（約１５１キロ）のストレートを打球速度１０７・６マイル（約１７３・２キロ）で右翼線に弾き返す二塁打で出塁。続くラファエラが初球打ちで左翼場外へ消える１６号２ランを放ち、７―７の同点に追い付いた。

　８回先頭は３番手の右腕ガディスの９４マイル（約１５１・３キロ）のストレートに詰まらされるも、中前打で出塁。俊足ハミルトンが代走に送られベンチに下がったが、その後、ブレグマンの勝ち越しとなる適時打などで４点を挙げ勝負を決めた。

　ここ最近はバットに当てただけの凡打や、打ち損じの内野ゴロが目立っていた。「しっかり始動を早く、タイミング良く、差されないようにポイントを前で」打つという、これまで不振時に繰り返し行ってきた原点に立ち戻った。

「バッティングカウントでは自分の強いスイングを」というアプローチで打席に入った。二塁打は２本とも弾丸ライナー。「打球速度と結果、内容が一緒になればいいなと思っていたので、今日はそれが形として、強い打球が（野手の）間を抜けて長打になったのは良かった」と振り返った。

　勝ち越しにつながる８回の詰まった中前打はいい内容ではなかったが、しっかりと振り切っていたことで内野手の一歩目を遅らせ、なるべくして外野へ抜けていった価値ある一打だった。１試合３安打は復帰戦となった７月９日（同１０日）のロッキーズ戦以来だ。

　若手の台頭で厳しい立場の吉田。ポストシーズンのロースター入りを勝ち取るためには安打量産を続けるだけだ。